over the spire
The Spire is een bijzondere plek waar erfgoed en vernieuwing elkaar versterken. In een voormalige kerk ontstaat een omgeving die ruimte geeft aan denken, creëren, vieren en verbinden. Of je nu komt voor een bedrijfsevent, een meeting, een feest of een overnachting: hier krijgt elk moment extra betekenis dankzij de rust, het karakter en de openheid van de plek.
onze missie
Wij willen een inspirerende omgeving bieden waar creativiteit, duurzaamheid en ontmoeting centraal staan. The Spire verbindt mensen, ideeën en disciplines, en creëert ruimte voor groei, reflectie en betekenisvolle ervaringen die zowel individuen als organisaties vooruit helpen.
over de bezielers
Steph Gross en Patricia Robinne wonen al meer dan twintig jaar op de vierkantshoeve naast de kerk, waar ze ook hun kantoren huisvesten: communicatiebureau Idearté en interieurstudio Robin&Gross. Ondernemerschap, creativiteit en kunst vormen de rode draad door hun werk. Met The Spire realiseren ze hun gezamenlijke droom: Steph bouwde en restaureerde, Patricia bedacht de inhoud en connecteerde kunstenaars en partners. Samen maken ze van The Spire een warme, creatieve, ondernemende ontmoetingsplek.
het kerkgebouw
The Spire bevindt zich in de voormalige kerk van Aalst-dorp (bij Sint-Truiden). Het is een monumentaal gebouw met een open, lichte ruimte en een ingetogen, authentieke uitstraling. De hoge gewelven, rustige sfeer en veranderlijke tentoonstellingsruimte maken het tot een unieke omgeving voor workshops, bijeenkomsten, champing en culturele events.
Lang voor Aalst een dorp was, woonden hier al mensen. Reeds in de Romeinse periode was de streek bewoond, wat blijkt uit vondsten van aardewerk en munten. Nabij het huidige kruispunt van de Tumulusstraat en de Walenstraat lag ooit een tumulus, een grafheuvel die tot in de middeleeuwen zichtbaar bleef.
Na de Romeinse tijd groeide Aalst langzaam uit tot een kleine nederzetting rond de vruchtbare Haspengouwse akkers. In de middeleeuwen viel het gebied onder het gezag van de abdij van Sint-Truiden, die zorgde voor het geestelijke leven in de omliggende dorpen. Aalst kreeg een eigen kapel, die fungeerde als ontmoetingsplaats voor gebed en gemeenschap.
Toen de bevolking toenam, besloot men in de 19e eeuw een volwaardige kerk te bouwen.
De Onze-Lieve-Vrouw Onbevlekte Ontvangeniskerk werd gebouwd in 1854, in volle neogotische bloeiperiode, en ademt sindsdien de ingetogen pracht van een dorp dat zijn geloof en verleden koestert.
De kerk is een eenbeukige bakstenen zaalkerk met een ingebouwde westtoren. De toegangspoort, omlijst door een natuurstenen spitsboog, nodigt uit onder een hoog spitsboogvenster en een klok die al lang niet meer luidt. Boven de galmgaten bevindt zich het uurwerk, dat ooit het ritme van het dorpsleven bepaalde. De toren eindigt in vier puntgevels en een zeskante spits die fier boven de bomen uitsteekt. Achteraan sluit het koor in een sierlijke tweezijdige afsluiting.
Binnen bewaart de kerk een bijzonder erfstuk: een laatgotisch triomfkruis uit de eerste helft van de 16e eeuw, opgehangen tussen schip en koor. Het vormt een tastbare schakel tussen de middeleeuwen en het nieuwe geloofsleven dat in de 19de eeuw opleefde.
Ook het kerkhof getuigt van een lange geschiedenis. Rond de kerk liggen oude grafkruisen en grafstenen uit de 16e tot 18e eeuw. Ze vertellen in stilte het verhaal van generaties Aalstenaren die hier leefden, werkten en rust vonden.
Zo vertelt Aalst zijn geschiedenis in lagen: van Romeinse heuvel tot Haspengouws dorp, van stille kapel tot trotse dorpskerk — een verhaal dat in elke steen en elke straat nog voelbaar is.
Vandaag is het geen actieve kerk meer, maar met haar nieuwe invulling ‘The Spire’, een inspiratiecentrum voor creativiteit en duurzaamheid, blijft haar spitstoren een baken van erfgoed en verbinding.
Hier worden plannen scherper, gesprekken dieper en momenten betekenisvoller.
giving back aan goede doelen
Met The Spire willen we niet alleen inspireren, maar ook teruggeven. Een deel van onze opbrengsten gaat jaarlijks naar zorgvuldig gekozen lokale en maatschappelijke initiatieven. Door hier te organiseren, vieren of verblijven draag je automatisch bij aan projecten die de leefwereld versterken en zorg, cultuur en duurzaamheid ondersteunen.
blijf op de hoogte
Blijf verbonden met The Spire en ontdek als eerste onze nieuwste tentoonstellingen, activiteiten en duurzame initiatieven.